Renault déploie des robots humanoïdes
Renault expérimente l’intégration de robots humanoïdes du fabricant français Wandercraft sur son site de production automobile de Douai.
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Le constructeur automobile Renault a engagé une phase d’industrialisation de robots humanoïdes au sein de son usine de Douai (Nord), spécialisée dans la production de véhicules électriques, dont la Renault 5. Cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large d’automatisation visant à améliorer la productivité et à réduire les coûts de fabrication, tout en maintenant une complémentarité avec les opérateurs humains.
Une expérimentation dans la manutention
Le robot déployé, baptisé Calvin-40, est développé par la société française Wandercraft. D’une hauteur d’environ 1,70 mètre, ce robot humanoïde se distingue par une architecture bipède sans tête et par son autonomie de déplacement dans des environnements industriels.
Actuellement en phase de test, le robot Calvin-40 est principalement affecté à des opérations de manutention, notamment le transport de pneumatiques vers les lignes d’assemblage. Doté d’une capacité de charge maximale de 40 kilogrammes, il est destiné à prendre en charge des tâches répétitives et physiquement contraignantes, notamment celles sollicitant fortement les articulations et la colonne vertébrale des opérateurs.
Le robot est équipé de capteurs visuels et de systèmes de signalisation lumineuse lui permettant de s’intégrer dans les flux de production. Son fonctionnement repose en partie sur des algorithmes d’intelligence artificielle, utilisés pour optimiser ses performances en fonction de cas d’usage préalablement définis.
Des objectifs industriels et économiques
Le déploiement de ces robots humanoïdes s’inscrit dans une feuille de route industrielle visant à réduire de 30 % le temps de production par véhicule et de 20 % les coûts de fabrication sur un horizon de cinq ans. Dans ce cadre, Renault a participé à la levée de fond d’environ 75 millions d’euros de la société Wandercraft en 2025, afin d’accélérer le développement de cette technologie.
Le groupe Renault prévoit un déploiement progressif pouvant atteindre 350 unités sur une période d’environ 18 mois, réparties sur différents postes de production, notamment en carrosserie pour la manipulation de panneaux.
Des usages encore limités à des tâches spécifiques
À ce stade, les capacités du robot restent circonscrites à des opérations ciblées. Outre la manutention de pneumatiques, les applications envisagées incluent la manipulation de pièces de carrosserie et, à terme, le tri d’éléments industriels.
Les tâches complexes d’assemblage final, nécessitant précision, dextérité et adaptation à des situations variables, demeurent assurées par des opérateurs humains. Les limites actuelles de la robotique humanoïde concernent notamment la coordination fine des gestes et la capacité à gérer des environnements non standardisés.
Le déploiement du robot Calvin-40 intervient dans un contexte où les questions d’emploi et d’automatisation suscitent des interrogations. La direction de Renault indique que ces robots sont conçus comme des outils d’assistance, destinés à compléter les équipes existantes plutôt qu’à s’y substituer.
L’objectif affiché est de transférer les tâches les plus pénibles vers les machines, afin de recentrer les opérateurs sur des activités à plus forte valeur ajoutée. Cette approche s’inscrit dans la continuité de l’automatisation déjà présente dans les usines, notamment via des robots fixes ou des systèmes logistiques automatisés.
Une évolution des modèles d’automatisation industrielle
Contrairement aux robots industriels traditionnels, généralement fixes et dédiés à une tâche spécifique, les robots humanoïdes comme Calvin-40 présentent l’avantage de pouvoir évoluer dans des infrastructures existantes sans nécessiter de modifications majeures. Leur mobilité et leur polyvalence constituent un levier potentiel pour faire ganger en flexibilité les lignes de production.
Publié par Youssef Belgnaoui, rédacteur pour Induportals.
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